1952 год, Нью-Йорк. Молодой и целеустремленный спортсмен Марти Маузер, которому всего 23 года, подрабатывает продавцом в обувном магазине. Он копит на поездку в Великобританию, мечтая победить на British Open и стать первым американским чемпионом этого престижного соревнования по настольному теннису. Когда начальник предлагает ему повышение до менеджера, Марти отказывается — его мысли заняты только будущими победами и громкой славой.
Обнаружив, что босс уехал на уик-энд, не выплатив ему зарплату за месяц, Марти решается на отчаянный шаг. Под угрозой пистолета он заставляет сотрудника открыть сейф и отдать его деньги. Получив причитающуюся сумму, он немедленно бросает работу и уезжает в Лондон, чтобы принять участие в долгожданном турнире.
